What are Final Clauses?
Final clauses are used to describe a purpose, intention, or goal. The question words are: Wozu? Wofür? Zu welchem Zweck? Mit welcher Absicht? Mit welchem Ziel?
They can be constructed with the infinitive construction „um… zu…“ or like a normal subordinate clause with the conjunction „damit“
Final Clauses with „damit“
A final clause with „damit“ is a subordinate clause.
Normally the subordinate clause comes after the main clause, but it is possible to put it before. Additionally, when the situation is obvious, the final clause with „damit“ can also stand alone.
- „Wofür arbeitest du so viel?“
„Ich arbeite so viel, damit ich mir den Urlaub leisten kann.“
„Damit ich mir den Urlaub leisten kann, arbeite ich so viel.“
„Damit ich mir den Urlaub leisten kann.“
Final Clauses with „um… zu… “
A final clause with „um… zu…“ is an infinitive phrase.
It is always possible to create a final clause with „damit“. An infinitive phrase can only be created when the subject in both clauses is the same.
In the infinitive clause, the subject is then left out.
„um“ comes after the comma and „zu“ + infinitive goes at the end of the clause.
Example:
- „Wofür arbeitest du so viel?“
„Ich arbeite so viel, um (ich) die Rechnungen bezahlen zu können.“
Comparison: damit + um…zu…
Wozu braucht man ein Auto?
- Man kann in den Urlaub fahren.
„Man braucht ein Auto, um in den Urlaub fahren zu können.“
„Man braucht ein Auto, damit man in den Urlaub fahren kann.“
- Man muss nicht zur Arbeit laufen.
„Man braucht ein Auto, um nicht zur Arbeit laufen zu müssen.“
„Man braucht ein Auto, damit man nicht zur Arbeit laufen muss.“
Wozu baut China einen großen Staudamm?
- Die Menschen können den Strom nutzen.
„China baut einen großen Staudamm, damit die Menschen Strom nutzen können.“
Um…zu… isn‘t possible because the subject in each clause is different („China“ and „die Menschen“).
More about infinitive clauses in the lectures: Infinitive Phrases and Infinitive Constructions
Characteristics
The modal verbs „sollen“, „möchten“ and „wollen“ can‘t be used to create a final clause because they already express a goal, intention, or purpose.
They can be replaced by „können“ or left out.
Wofür brauche ich viel Geld?
- Ich will viel reisen.
„Ich brauche viel Geld, um viel reisen zu können.“
„Ich brauche viel Geld, um viel zu reisen.“
Summary
- Final clauses are used to describe a goal, purpose, or intention. The question words are: Wozu? Wofür? Zu welchem Zweck? Mit welcher Absicht? Mit welchem Ziel?
- Final clauses can be constructed with „um…zu…“ or „damit“.
- The modal verbs „sollen“, „möchten“, and „wollen“ can‘t be used in final clauses because they already express a goal, purpose, or intention.
Further Information
- A general overview of subordinate clauses can be found in lecture: Subordinate Clauses.
- Infinitive Phrases (infinitive with zu) and Infinitive Constructions (um/anstatt/ohne … zu) are subordinate clauses as well.
- Subordinate clauses start with subordinate conjunctions: „weil/da“, „obwohl“, „dass“, „wenn/falls“, „so dass“, „indem“ and „als/wenn“.
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